מהקצב של לונדון אל הקסם של פריז ונורמנדי

לאחר ארוחת הבוקר ניפרד מלונדון ונצא אל תחנת St Pancras ממנה נעלה על רכבת ה-Eurostar ישירות לפריז. כשנגיע לפריז נצא לסיור פנורמי בעיר, שיעניק לנו טעימה ראשונה מפריז ומאתריה המרכזיים. בשעות אחר הצהריים נעלה לספינה שתהיה ביתנו בימים הקרובים, נתמקם בחדרים ונרים כוסית בארוחת הערב הראשונה. עם רדת הערב תחל ההפלגה לאורך נהר הסיין, אל תחילתו של מסע בין נופים, עיירות וערים היסטוריות.

בין מצוקי הגיר הלבנים של עמק הסיין שוכן לה רוש גויון, מהכפרים היפים והמיוחדים באזור. בתי האבן העתיקים והטירה המרשימה החצובה במצוק יוצרים מראה יוצא דופן, כמעט כאילו צמחו מתוך הסלע עצמו. במהלך הביקור נגלה את סיפורה של הטירה, מימי הביניים ועד למלחמת העולם השנייה, אז שימשה כמפקדתו של הפילדמרשל הגרמני ארווין רומל. לאחר הסיור נשוב אל הספינה ונמשיך בהפלגה לעבר רואן.

את היום נפתח בביקור בארמון המרשים של Fécamp המזוהה עם הליקר הבנדיקטין המפורסם בעולם. נכיר את סיפורו של המשקה הייחודי, המבוסס על מתכון סודי של 27 עשבי תיבול שנרקח כבר במאה ה-16. נמשיך את היום ברואן, בירתה ההיסטורית של נורמנדי. סמטאות אבן, בתי עץ צבעוניים, קתדרלה גותית מרשימה וכיכר השוק שבה נחרץ גורלה של ז'אן ד'ארק מספרים יחד את סיפורה של אחת הערים המרתקות בצרפת. לקראת ערב נשוב לספינה ונפליג לעבר לה האבר.

חופי נורמנדי הם הרבה מעבר לנוף מרהיב – זוהי זירתו של אחד האירועים הדרמטיים והמכריעים במאה ה-20. נבקר באתרי הנחיתה של בעלות הברית ונכיר מקרוב את סיפורו של "יום הפלישה" ששינה את מהלך מלחמת העולם השנייה. נעמוד על מצוקי פואנט דו הוק מול הבונקרים הגרמניים, נשקיף אל חוף אומהה ונבקר בבית הקברות האמריקני, בו נטמנו אלפי החיילים שנפלו בקרבות לשחרור אירופה. במהלך היום נהנה מארוחת צהריים במסעדה מקומית, ולאחריה נמשיך אל ארומאנש, שם נתרשם משרידי הנמל הצף שהוקם במיוחד עבור הפלישה ונבקר במוזיאון המספר את סיפורו ההנדסי יוצא הדופן. בשעות הערב נשוב לספינה ונמשיך בהפלגה לעבר לה אנדליס.

היום החמישי למסענו מפגיש בין ההיסטוריה של נורמנדי לבין אחד המקומות היפים והמזוהים ביותר עם עולם האמנות. מצוקי הסיין הלבנים, טירת גייאר של ריצ'רד לב הארי וטירת ואסקיי, המוקפת יערות וגנים, מציגים את נופיו הקלאסיים של האזור ואת סיפורו לאורך מאות שנים. בהמשך ממתין ז'יברני - כפר קטן שהפך לשם מוכר בכל העולם בזכות קלוד מונה. הבית בו התגורר, הגשר היפני, בריכת חבצלות המים והגנים שיצר במו ידיו אינם רק אתרים מרהיבים, אלא המקום בו נולדו כמה מציוריו המפורסמים ביותר. זהו מפגש מרהיב עם נוף שהפך לאמנות.

אובר-סיר-אואז הוא כפר קטן ושלו, אך שמו נחרת בתולדות האמנות בזכות וינסנט ואן גוך שבחר לבלות כאן את חודשי חייו האחרונים. נופי הכפר, הכנסייה, בתי האבן והשדות הפתוחים העניקו השראה לתקופה היצירתית והאינטנסיבית ביותר בחייו, שבמהלכה צייר עשרות מיצירותיו הידועות ביותר. בהמשך נכיר את Chateau d'Auvers המשלב תצוגות מרשימות, מיצגים אור-קוליים ואווירה ייחודית המחזירים את המבקרים אל ימי האימפרסיוניזם ואל עולמם של גדולי האמנים שפעלו באזור. בשעות הצהריים נשוב אל הספינה, שתפליג לאורך נהר הסיין בדרכה חזרה אל פריז.

היום שלנו בפריז יוקדש לשניים מסמליה התרבותיים של עיר האורות. אופרה גרנייה היא יצירת מופת של אדריכלות מהמאה ה-19, עולם של אולמות מפוארים, גרמי מדרגות מרשימים ועיטורים מרהיבים, שהיו מקור ההשראה לסיפור "פנטום האופרה" והפכו אותה לאחד המבנים האייקוניים בעיר. אחר הצהריים האווירה תשתנה לחלוטין. מונמארטר היה במשך שנים ביתם של אמנים, סופרים ואנשי בוהמה ושמר על אופיו הייחודי גם בלב המטרופולין. סמטאות האבן, הכיכרות הקטנות ובזיליקת סקרה קר הלבנה, המשקיפה על גגות פריז מעניקים לרובע קסם מיוחד שהפך אותו לאחד המקומות האהובים והמזוהים ביותר בעיר. זהו סיום מושלם למסע לאורך נהר הסיין, לפני ארוחת הערב החגיגית האחרונה על הספינה.

את שעות הבוקר האחרונות נקדיש לפריז, עם הזדמנות ליהנות מעוד רגע קטן מהאווירה הייחודית של העיר, ככל שיאפשר הזמן. בהמשך נצא אל שדה התעופה לטיסה חזרה ארצה, עם זיכרונות ממסע לאורך נהר הסיין, בין ערים היסטוריות, כפרים ציוריים, אמנות, תרבות והנופים הקסומים של נורמנדי.