1. סוקרטס – האיש שידע שאינו יודע

למרות שלא הותיר אחריו כתבים כלל, סוקרטס נחשב על ידי רבים לאבי הפילוסופיה המערבית. לא הרבה ידוע לנו על אודותיו, וגם המעט הזה, רצוף סתירות ("הבעיה הסוקרטית"). ובכל זאת, אורח חייו יוצא הדופן של סוקרטס, ושליחותו האלוהית בחיפוש אחר הגדרות המידה הטובה, הם שם דבר בעולם הפילוסופיה. סוקרטס פעל בעיר-המדינה היוונית אתונה, שהייתה דמוקרטיה, אם כי לא באופן שמוכר לנו כיום, והחליטה להיפרע ממנו במסגרת משפט ציבורי שהוא מן המפורסמים בהיסטוריה. משנתו וחקירותיו, והתקופה ההיסטורית התוססת שבה פעל, עתידים להפוך את סוקרטס לקדוש המעונה הראשון של הפילוסופיה.