3. עבדות היהודים כגורם ראשון להתבוללות היהודים בעת העתיקה

בהרצאה זו נחקור עדויות מהעולם העתיק המצביעות על מצבו החברתי של עבד יהודי כאשר נבחן עד כמה הוא הצליח לשמור על שפתו, דתו ושורשיו. נעסוק בסקירה קצרה של גיטי שחרור עבדים, וננסה להבהיר כמה פרטים הנוגעים לעבד עצמו. עיון זה נועד להשיב לשתי שאלות: מהם תחומי החיים שבהם אימץ עבד יהודי את מנהגי אדונו הנוכרי? ומה היו דפוסי ההתנהגות של עבד יהודי ששמר על מנהגי תרבותו המקורית? נשווה את פרטי העבדים שיש בידנו למחקרים האנתרופולוגיים ולפיהם עבדות הייתה מוקד עיקרי להיתוך תרבותי וחברתי, מה שהביא להיעלמות ההבחנות האתניות והדתיות הקודמות. נסיים עניין זה בהבאת הוכחה נגדית: וכי הקהילה היהודית ברומא הוקמה על ידי משוחררי עבדות שהצליחו לשמור על שורשם ודתם המקוריים.