3. עשור שלישי - 1929 -1920: עמק יזרעאל, תל אביב הצומחת ומוסדות אקדמיים ראשונים

העשור השלישי (1929-1920) נפתח באווירה אופטימית, אך עד מהרה עובדות החיים קלקלו במידה רבה את התמונה. בתחילת 1920 גאתה איבת הערבים ליהודים ונערכו התקפות על תל-חי ועל העיר העתיקה בירושלים. הדבר זירז את הקמת ארגון ההגנה ביוני של אותה שנה. בהמשך חלה התפתחות מרשימה בעמק יזרעאל ועד סוף העשור הוקמו בו 23 יישובים יהודיים, כמעט מחצית מכל היישובים שנוסדו. התפתחות גדולה הייתה גם בתל אביב, שבאמצע העשור הפכה מעיירה לעיר של ממש. באותה עת (1925) נפתחו בארץ שני מוסדות ראשונים להשכלה גבוהה: הטכניון בחיפה והאוניברסיטה העברית בירושלים. בשנות העשרים הגיעו לארץ שני גלי עלייה:  העלייה השלישית מתחילת העשור עד סוף 1923 והעלייה הרביעית (1926-1924). העלייה הרביעית הייתה הגדולה ביותר מאז ראשית ההתיישבות היהודית החדשה בארץ - כ-60 אלף נפש והיא הביאה, בעיקר, לגידולה המהיר של תל אביב. מאמצע 1926 היא דעכה ובעקבותיה בא משבר חברתי וכלכלי ממושך. ב-1929 חזרו הערבים ותקפו את היישוב היהודי במה שכונה "מאורעות תרפ"ט". זו הייתה פגיעה קשה, בעיקר ביישוב הישן (חברון, צפת), נהרגו 133, נפצעו מאות ונהרסו יישובים. הבריטים היו תחילה אובדי עצות ובמקום שפעל ארגון ההגנה, הדפו אנשיו את רוב ההתקפות. בסוף התקופה הקיף היישוב היהודי בארץ 160-150 אלף נפש – הרבה יותר מ-60-50 אלף בראשית העשור, אך פחות מהתקוות של בני הדור.